Engels-grammatica

Voorwaardelijke zinnen beschrijven wat er gebeurt of zou gebeuren onder bepaalde omstandigheden. Het Engels kent verschillende types, van de zero conditional (feiten) tot de third conditional (hypothetisch verleden).

Het Engels kent vier tegenwoordige tijden. Elke tijd drukt iets anders uit: een handeling die nu gebeurt, een gewoonte of een verbinding met het verleden.

De Engelse verleden tijden hebben elk hun eigen functie: past simple vertelt afgeronde gebeurtenissen, past continuous schetst de achtergrond, en past perfect grijpt terug naar een moment vóór een ander punt in het verleden.

Het Engels kent geen enkele toekomende tijd. In plaats daarvan gebruikt het verschillende vormen, afhankelijk van wat je wilt uitdrukken: een voorspelling, plan, besluit of geplande gebeurtenis.

Modale werkwoorden drukken uit wat mogelijk, noodzakelijk, zeker of toegestaan is. Het Engels gebruikt can, could, should, must, might, may en combinaties daarvan voor een breed scala aan betekenissen, van simpel kunnen tot spijt over het verleden.

Indirecte rede, in het Engels ook wel reported speech genoemd, is hoe je beschrijft wat iemand zei zonder letterlijk te citeren. Daarbij verschuiven tijden, voornaamwoorden en tijdsaanduidingen.

De lijdende vorm verschuift de focus van wie iets doet naar wat ermee gedaan wordt. De vorm komt voor in alle tijden en is gebruikelijk in nieuws, formele teksten en spreektaal, vooral met "get".

Constructies voor spijt, verlangen of onwerkelijke situaties, met een verleden tijdsvorm voor een huidige betekenis. Moedertaalsprekers gebruiken ze de hele tijd: van kleine ergernissen (“I wish you’d listen”) tot diepe spijt (“I wish I had studied harder”) tot beleefde voorkeuren (“I’d rather you didn’t”).

Hoe moedertaalsprekers praten over dingen die vroeger waar waren of herhaaldelijk gebeurden. “Used to” is de meest gebruikte vorm, maar “would” voor terugkerende gebeurtenissen en de constructies “be/get used to” voor gewenning zijn net zo belangrijk en worden vaak door elkaar gehaald.