Waarom je neusgaten om de beurt dichtzitten

Waarom zit maar één neusgat tegelijk dicht?

Zelfs als je niet verkouden bent, adem je niet gelijkmatig door beide neusgaten — je zenuwstelsel stuurt ongemerkt extra bloed naar één neusgat tegelijk, waardoor het weefsel iets opzwelt en meer lucht door het andere kan stromen. Dit is de nasale cyclus, en die wisselt ongeveer elke een tot twee uur van kant, ziek of niet, zonder dat je er iets van merkt.

Als je verkouden raakt, verandert de cyclus niet — hij wordt alleen overdreven. Je immuunsysteem pompt extra bloed in het neusgat dat al opgewassen is, zodat het effect dat normaal ongemerkt blijft, nu een volledig dicht neusgat oplevert. Neusgat is trouwens een simpele samenstelling: neus plus gat — hetzelfde kale, letterlijke patroon dat het Nederlands voor veel lichaamsdelen gebruikt.