Pain perdu au lait de coco et mangues grillées

Wat betekent 'pain perdu' eigenlijk in het Frans?

Pain perdu betekent letterlijk 'verloren brood' — niet verloren als in 'kwijtgeraakt', maar brood dat anders zou worden weggegooid. De naam vangt een typisch Frans reflex: oud brood is te waardevol om weg te smijten, dus gisteren’s baguette wordt gedoopt in ei en melk (hier kokosmelk en ahornsiroop) en gebakken tot wat het Engels 'French toast' noemt. Het gerecht is ouder dan Frankrijk zelf — Romeinen weken al eeuwenlang oud brood in melk en ei, voordat de Fransen het een naam gaven.

De Engelse naam heeft zijn eigen mythe: een populair verhaal wijst een kok genaamd 'Joseph French' als uitvinder, waarbij 'French toast' eigenlijk 'French’s toast' had moeten heten — een charmant verhaal, maar bijna zeker onwaar. De Franse naam is daarentegen puur praktisch, niet patriotisch. Perdu ('verloren') duikt overal op in de Franse 'niets-weggooien'-keuken — het gebruiken van overgebleven brood, oud koek, of (zoals in de vervolgclip) overgebleven kokosmelk die omgetoverd wordt tot pannenkoekbeslag — een hele thuiskeukengewoonte gebouwd rond het niet weggooien van voedsel.