Dialogue à la boulangerie pour acheter du pain

Wat betekent „Vous désirez?“ in het Frans?

In Franse winkels is désirer („willen“) niet romantisch — het is gewoon het beleefde, formele werkwoord dat een bakker of winkelier gebruikt om een verkoop te openen. « Vous désirez ? » betekent niets intiemers dan „Wat mag het zijn?“ Het staat een trapje hoger dan het alledaagse vouloir („willen“), net zoals Engels „How may I assist you?“ een stapje beleefder is dan „What do you want?“ — puur register, geen dubbelzinnigheid.

Deze commerciële beleefdheid hoor je in deze clip van begin tot eind: de bakker opent met « Bonjour » en « Vous désirez ? », sluit de verkoop af met « Autre chose ? » („Nog iets anders?“) en het rituele « Bonne journée » volgt vanzelf. De klant antwoordt in dezelfde toon met het zachtere conditionele « Je voudrais... » („Ik zou graag willen...“) in plaats van het botere « Je veux... » — twee helften van één beleefde uitwisseling, rechtstreeks uit een Franse bakkerij.