Fuel Crisis Threatens Australian Food Supply

Wat betekent 'bowser' in Australisch Engels?

Als een Australiër zegt: “the fuel will hit our bowsers today”, dan betekent dat dat benzine op de tankstations aankomt. Een bowser is de pomp waarmee je je auto vult. Het woord komt van Sylvanus Bowser, een Amerikaan die in de jaren 1880 een vroege brandstofpomp bouwde. Zijn bedrijf verkocht pompen aan Australië en Nieuw-Zeeland, en zijn naam bleef hangen. Tegenwoordig is het een volledig normaal, alledaags woord — geen slang.

In de fragment zegt een verslaggever dat de overheid noodvoorraden brandstof heeft vrijgegeven en dat “that fuel is expected to hit our bowsers today” — de benzine dus landelijk de tankstations bereikt. Als je alleen “petrol pump” of “gas pump” kent, mis je de betekenis volledig. In het alledaagse Australisch Engels hoor je bijvoorbeeld: “There was a long queue at the bowser” of “She pulled up to the bowser and it was out of order.” Buiten Australië en Nieuw-Zeeland gebruikt bijna niemand dit woord. Brits Engels zegt “petrol pump”; Amerikaans Engels “gas pump”. In Australië is “bowser” gewoon het standaard, alledaagse woord — niet informeel, niet technisch, puur standaard.