Niña negocia con su papá por un helado

Waarom noemen Latijns-Amerikanen geld „plata”?

Plata betekent letterlijk „zilver”, maar vraag bijna overal in Latijns-Amerika om geld en je hoort het in die zin gebruikt in plaats van dinero. Hier vraagt een meisje direct om ijsgeld: papi, ¿me das plata para un helado? Alleen de keuze voor dit woord maakt haar al een vlotte onderhandelaar — dinero zou stijver en formeler klinken voor zo’n snelle, informele vraag.

De gewoonte gaat eeuwen terug: in de koloniale tijd werden munten van zilver geslagen, waardoor plata afkorting werd voor contant geld — net zoals „zilver” en „deeg” ooit in het Engelse slang. In Spanje komt het nauwelijks voor, daar heerst dinero, maar in Mexico, Colombia, Venezuela en de Zuidelijke Kegel is het het standaard alledaagse woord — plata voor contant geld in je hand, dinero voor het meer abstracte concept geld.