Drukke bar, overslapen chef en een onverwachte job

Waarom zeggen Belgische Nederlanders 'u' tegen familieleden?

Belgisch-Nederlands (Vlaams) houdt u levend in de omgang met familie en vrienden, op een manier die in Nederland niet meer voorkomt. Noord van de grenzen is u bijna puur formeel, gereserveerd voor vreemden en gezagsdragers, terwijl je iedereen dichtbij dekt. Zuiden van de grenzen, in Vlaanderen, krijgt een tante, een oom, zelfs een ouder vaak u te horen, zonder enige koude toon. Het patroon doet denken aan de formelen-informeel-splitsing die je in het Frans, Duits en Spaans vindt, maar het Vlaamse u zit in een zachter midden: respectvol, warm, familieel. Nederlandse grammatica’s noemen het de gij/u-paradigma, het oudere zuidnederlandse voornaamwoordensysteem.

In deze clip zegt een jonge Vlaamse vrouw in een drukke café tegen een oudere familielid: “Ik weet niet wat onkel Jan u gisteren gezegd heeft.”