La vie politique et personnelle de Bernadette Chirac

Wat betekent „un caractère bien trempé” in het Frans?

Als iemand un caractère bien trempé heeft, heeft die persoon een sterke, vaste persoonlijkheid. Je laat je niet makkelijk buigen. De uitdrukking komt uit de metaalbewerking: tremper betekent dat je heet metaal in koud water doopt zodat het hard en zacht wordt. Franssprekenden gebruiken diezelfde voorstelling voor mensen. De uitdrukking is meestal een compliment — zelfs als de persoon wat lastig is.

In dit profiel van Bernadette Chirac zegt de verteller: ”elle assume un caractère bien trempé, cassante selon certains” — „zij staat voor haar sterke, vaste karakter, scherp volgens sommigen.” Het beschrijft een vrouw die bekend is om niet te buigen. De afbeelding komt uit de smederij. Om staal aan te branden (la trempe), verhit je het en koel je het snel af in water zodat het hard en sterk wordt. Dus bien trempé betekent letterlijk „goed aangebrand”, en een persoon bien trempé is op dezelfde manier mentaal zacht. Je hoort ook de bonne trempe („van vast karakter”) voor iemand die betrouwbaar en sterk is. Let op een valse-vriend-van-de-vertaler: in het Engels duidt „well-tempered” meestal op kalm of evenwichtig (zoals in Bachs Well-Tempered Clavier). In het Frans betekent bien trempé vastberaden — niet zacht.