Jeanfi Janssens, ses parents et une vie de souvenirs

wat betekent „ch’ti” en waar komt het woord vandaan?

Een „ch’ti” is iemand uit het Franse noordelijke gebied Nord-Pas-de-Calais, en het woord is ook de naam van hun Picardse dialect. De populaire verklaring is dat de bijnaam door soldaten uit andere delen van Frankrijk in de Eerste Wereldoorlog werd bedacht, geraakt door de manier waarop hun noordelijke kamers „toi” en „moi” uitspraken — waardoor „c’est toi, c’est moi” klonk als „ch’est ti, ch’est mi.” Dat herhalende „ch”-geluid bleef hangen, en de mannen werden les Ch’tis. Tegenwoordig dragen ze het met trots.

Taalwetenschappers merken aan de datering op de Eerste Wereldoorlog breed is en de exacte oorsprong betwist — sommigen zien het gewoon als het zware /ʃ/ (ch-) geluid dat het Picardse doorpekt in plaats van één nette zin. Op welke manier dan ook, het label, ooit een grapje, werd een identiteit. Het ging in 2008 de wereld over met „Bienvenue chez les Ch’tis,” Dany Boons komedie over een zuideling die een versetting naar het noorden vreesde; met meer dan 20 miljoen verkochte kaartjes is het de meest bekeken Franse film ooit. (En nee — ondanks een hardnekkig volksverhaal, „ch’ti” heeft nooit „klein” of „mager” betekend.)