Koffie bestellen in een café

Wat betekent „graag” in het Nederlands?

Het Nederlands vertaalt „alsjeblieft” niet met één vast woord. Bij het bestellen of aanvaarden van een aanbod gebruiken sprekers „graag” — graag of met plezier. „Ik wil graag een koffie” klinkt in een café natuurlijker dan „Ik wil een koffie alsjeblieft”, en een kale „Ja, melk graag” is perfect beleefd. Na iemand te hebben geholpen is „Graag gedaan” (graag gedaan) de standaardreactie op dank je wel. Één woord dekt dus zowel het alsjeblieft-bij-vragen als het graag-gedaan-na-helpen.

De café-wisseling maakt elk gebruik helder: „Ik wil graag een koffie.” — „Wilt u melk of suiker?” — „Ja, melk graag. Geen suiker.” — „Dank u wel.” — „Graag gedaan.” Elke beleefdheidsnoot gebruikt „graag”. Het woord komt van een ouder Nederlands woord dat bereid of ijverig betekende — de letterlijke zin van „graag” is nog levend in de dagelijkse taal: „Ik ga graag naar de bioscoop” betekent ik ga graag naar de bioscoop (ik ga met plezier). Dus „graag” werkt in drie alledaagse situaties: een verzoek zachter maken („Ik wil graag…”), een aanbod aanvaarden („Ja, graag”) en graag gedaan zeggen („Graag gedaan”). Standaard in heel Nederland en België.