Een huis ontworpen voor twaalf personen

Wat betekent 'weleens' in het Nederlands?

'Weleens' is een klein Nederlands woord dat je zelden in beginnersboeken tegenkomt, maar constant in echte spraak. In een vraag betekent het 'ooit': 'heb jij je weleens afgevraagd?' = 'heb je je ooit afgevraagd?' In een bewerding betekent het 'soms' of 'af en toe': 'ik doe dat weleens' = 'ik doe dat soms.' Het is samengesteld uit 'wel' (een bevestigend deeltje) en 'eens' (één keer), en welke betekenis het draagt hangt volledig af van of je vraagt of vertelt.

De clip opent met de vraag 'Heb jij je weleens afgevraagd hoe een huis voor twaalf eruit ziet?' — Heb je je ooit afgevraagd hoe een huis voor twaalf eruitziet? Het werkwoord 'je afvragen' is een reflexief werkwoord dat 'zich afvragen' betekent. In oudere of formelere teksten zie je soms nog 'wel eens' als twee woorden, maar de eénwoordige vorm is de huidige standaard. Contrast: 'ben jij weleens in Parijs geweest?' (ben je ooit in Parijs geweest?) vs 'ik ga weleens naar Parijs' (ik ga soms naar Parijs). Het woord verandert niet tussen de twee betekenissen — alleen de zinsoort geeft aan welke lezing geldt. 'Weleens' leren kennen opent een heel register van conversationeel Nederlands dat natuurlijk klinkt waar 'ooit' of 'soms' stijf zouden overkomen.