Passeggiata in città: impariamo il lessico urbano

Waarom is 'moto' vrouwelijk in het Italiaans?

De meeste Italiaanse woorden die op -o eindigen, zijn mannelijk, dus zou je il moto verwachten. Toch is het la moto, vrouwelijk. De reden: moto is een afkorting van motocicletta, een vrouwelijk woord, en de verkorte vorm behoudt het geslacht van het volledige woord. De uitgang veranderde, maar het geslacht niet. Hetzelfde gebeurt met la bici, afgeleid van bicicletta.

Tijdens een wandeling door alledaagse stadswoorden legt de spreker het helder uit: “Diciamo la moto perché è una motocicletta, quindi moto, motocicletta, bici, bicicletta” — we zeggen la moto omdat het een motocicletta is. Beide afgekorte woorden blijven ook in de meervoudsvorm onveranderd: één moto, twee le moto; één bici, twee le bici. Motocicletta zelf is samengesteld uit moto- (een wortel die te maken heeft met beweging) en het oudere bicicletta, dus het woord is eigenlijk een motorfiets. Een handige gewoonte: als je een afgekort Italiaans woord tegenkomt, beeld je het volledige woord in om te weten of het la of il krijgt.