כמה סמים יש לך? משחק מספרים מצחיק

Hoe zeg je „ik heb” in het Hebreeuws?

De tellende refrain uit het spel — ?כמה יש לך, „hoeveel heb je?” — onthult een bekende leemte: Hebreeuws kent geen werkwoord voor „hebben”. In plaats daarvan zegt het „er is aan mij”: יש לי חתול is letterlijk „er-is aan-mij een-kat.” Verander de uitgang en de eigenaar verandert mee: יש לך „jij hebt,” יש לנו „wij hebben.” De wilde antwoorden van de kinderen — duizenden, een miljoen — berusten allemaal op die ene constructie.

De ontkenning is אין: אין לי זמן — „ik heb geen tijd,” letterlijk „er-is-niet aan-mij tijd.” Vraag ?…יש לך om naar iets te vragen: ?יש לך שקל — „heb je een sjekel?” En los !יש op zich is een uitroep — „ja! gescoord!”