Fünf Bauernhoftiere auf Deutsch nennen

Wat betekent „Schwein haben“ in het Duits?

Schwein is gewoon het woord voor „varken“, maar Schwein haben — letterlijk „een varken hebben“ — betekent: geluk hebben, met name net nog ontkomen aan een gevaarlijke situatie. Da hast du aber Schwein gehabt! is „Toch geluk gehad, he!“ De ommezwaai zit hem in het feit dat een varken, elders in het Duits een scheldwoord, hier geluk betekent: het wijst terug op een tijd dat het bezitten van een varken voedsel, inkomen en zekerheid door de winter garandeerde.

Een veelgehoorde verklaring koppelt het aan middeleeuwse wedstrijden waarbij de slechtste deelnemer een big kreeg als troostprijs — een beetje de toenmalige houten lepel. Je loste de wedstrijd, maar ging toch met een waardig dier naar huis, zodat „een varken hebben“ staan kwam voor onverwacht geluk. Dezelfde warmte leeft nog in de Glücksschwein, het kleine geluksvarkentje dat Duitsers elkaar nog steeds bij nieuwjaar schenken.