Erkennt sie alle Rathäuser?

Betekent „Rathaus“ echt „rattenhuis“ in het Duits?

Rathaus lijkt op „rattenhuis“, maar de Rat hier heeft niets met knaagdieren te maken. Het komt van een oudgermaans woord voor „raad“ of „advies“ — dezelfde wortel die in Ratschlag (advies) en het werkwoord raten (adviseren) zit. Een Rathaus is letterlijk een „raadshuis“: het gebouw waar de stadsraad bijeenkomt.

Ratte (het dier) en Rat (raad/advies) komen uit totaal verschillende woordfamilies — de overeenkomst in spelling is toeval, geen gemeenschappelijke herkomst. In deze clip noemt een deelnemer achtereenvolgens de Rathäuser van verschillende Duitstalige steden (Keulen, Berlijn, Wenen, Bern), een herinnering dat bijna elke stad, hoe klein ook, zijn eigen Rathaus in het centrum heeft.