第一次见网友先问吃了吗

Waarom groeten Chinezen elkaar met „吃了吗”?

Twee online vrienden ontmoeten elkaar in dit filmpje voor het eerst in het echt, en de openingszin is niet „leuk je te ontmoeten”, maar 吃了吗？ „Heb je al gegeten?”. Generaties lang was dit een standaard Chinese groet, ontstaan in krappe tijden toen vragen naar iemands laatste maaltijd echte betrokkenheid was. Niemand verwacht een menu-overzicht: 吃了 („ik heb gegeten”) is het „prima, dankje” dat het ritueel in stand houdt.

Het antwoord in het filmpje is pure deadpan: 这个点应该吃过了，没吃会饿死 — „op dit uur hebben we natuurlijk al gegeten; als je het overslaat, sterf je van de honger.” Tegenwoordig is 吃了吗 als letterlijke groet vooral nog bij oudere en noordelijke Chinezen in gebruik, maar iedereen herkent het — en onder vrienden doet het ook dubbele dienst als echte opener voor „…want als niet, gaan we eten.”