미국 주택가 뒤흔든 정체불명 굉음의 정체

Wat betekent “굉음” in het Koreaans?

굉음 (goeng-eum) is niet zomaar een luid geluid — het is een donderende, aardbevende knal, het woord dat Koreaanse nieuwsmedia kiezen wanneer iets ontploft, crasht of brult. Het is Sino-Koreaans, opgebouwd uit 轟 (”donderend, brullend”) en 音 (”geluid”). De kern zit in dat eerste teken: 轟 bestaat letterlijk uit drie keer 車 (”kar”) op elkaar gestapeld — stel je het geritsel van veel voertuigen tegelijk voor, en je hoort wat 굉음 betekent.

In dit verslag laat een 굉음 een wijk in Massachusetts beven — bewoners nemen het voor een bom of een aardbeving (지진) tot de NASA uitlegt dat het een één meter grote meteoor was die in de lucht ontplofte met de kracht van 300 ton TNT. Die 音 (”geluid”) achtervoegsel is een bouwsteen die de moeite waard is te kennen: 소음 (騷音) is ”lawaai”, 발음 (發音) is ”uitspraak”, 잡음 (雜音) is ”ruis/storing”. Herken je het 音, dan kun je een heel familie geluidswoorden op zicht raden — terwijl 굉음 gereserveerd blijft voor de grote, angstaanjagende.