Potsdamer Platz: Vom Todesstreifen zum Symbol Berlins

Wat betekent 'Todesstreifen' in het Duits?

Todesstreifen is de open, geminde, in het schijnwerperslicht liggende niemandsland die tussen de twee barrières van de Berlijnse Muur lag. Tod betekent dood, Streifen betekent strook, en samen noemen ze de plek precies: een strook waar mensen stierven. Toen de Muur opging, viel Potsdamer Platz — ooit een van de drukste plein van Europa — erin, bewaakt, leeg en dodelijk om te oversteken.

“Denn mit dem Bau der Mauer wird der Potsdamer Platz Teil des streng bewachten Todesstreifens.” — Omdat Potsdamer Platz bij de bouw van de Muur deel werd van de zwaar bewaakte doodestrook. Streifen op zich betekent gewoon een strook of streep — ein gelber Streifen auf der Straße is een gele streep op de weg. Gecombineerd met Tod wordt het iets veel donkerder. Je komt Todesstreifen voornamelijk tegen in gesprekken over de Berlijnse Muur en de binnenlandse Duitse grens, niet in het alledaagse taalgebruik. Het is een krachtig, bewust gekozen woord dat het gevaar van de verdeelde stad onmogelijk maakt om te verzachten.